Kowalski zagrał m.in. w filmach Andrzeja Wajdy – „Pokolenie” oraz „Kanał”. W ostatnich latach widzowie mogli zobaczyć aktora m.in. w produkcji Łukasza Palkowskiego „Bogowie”, „Paniach Dulskich” Filipa Bajona, „Excentrykach” Janusza Majewskiego czy filmie Małgorzaty Szumowskiej „Body/Ciało”. Współpracował również z wieloma wybitnymi reżyserami filmowymi, m.in. Wojciechem Jerzym Hasem, Krzysztofem Kieślowskim, Januszem Morgensternem, Jerzym Sztwiertnią. W sumie zagrał w ok. 135 spektaklach Teatru Telewizji.

 Był laureatem wielu nagród: został odznaczony m.in. Złotym Krzyżem Zasługi oraz Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski za „wybitne zasługi dla kultury polskiej, za osiągnięcia w pracy artystycznej”. W 2014 r., w 55. rocznicę twórczości artystycznej Kowalski otrzymał Złoty Medal „Zasłużony Kulturze Gloria Artis”.